Litium – fremtidens brændstof

Forbruget af litium stiger voldsomt. Men ressourcerne er begrænsede, og de findes hovedsageligt i Sydamerika.

Litium er blevet kaldt det 21. århundredes brændstof. Metallet har nemlig en fantastisk evne til at lagre elektricitet, som udnyttes i litiumion-batterier. De sidder nu i mobiltelefoner,
bærbare computere og de elbiler, som mange anser for fremtidens transportmiddel.

Forskerne mener, at ­batterierne kan gøres betydeligt mere effektive. Der bruges blot to gram litium til et batteri i en mobiltelefon, men der skal op til 20 kg i et bilbatteri. De seneste år er salget af litium til batterier steget hele 20 procent om året. Og den årlige produktion udgør kun omkring 25.000 tons.

Næsten en tredjedel af verdens litium stammer i dag fra en saltslette i Chile. Bolivia ogflere andre lande har også litiumproduktion i mindre skala. Metallet er sølvhvidt og blødt, og det vejer kun det halve af vand. Det bruges bl.a. til smøring, i keramiske materialer og glas, og som en uundværlig medicin for mange maniodepressive.

• Forrige Side 7 af 8 Næste