Vulkan voksede 72 meter på 14 dage

En undersøisk vulkan i Stillehavet er vokset så hurtigt, at den slår alle rekorder, fortæller et engelsk/tysk forskerhold i tidsskriftet Nature Geoscience.

Forskerne var selv vidne til spurten, da de var på togt med forskningsskibet Sonne i Stillehavet mellem New Zealand og Tongaøerne, hvor den undersøiske vulkan Monowai ligger.

I løbet af de 14 dage, forskerne befandt sig i området, voksede vulkanen sig 71,9 meter højere. Den udspyede 8,5 millioner kubikmeter­ lava og brokker og dannede fire nye kegler.

Den hurtige vækst blev sandsynligvis udløst af en række mindre jordskælv. På den nærliggende ø Raratonga registrerede forskerne op til 150 små skælv om dagen, og de fandt også spor af frisk lava.

Monowai er en del af den 2500 km lange Kermadec-Tonga­-grav. Der findes anslået 32.000 undersøiske bjerge i Jordens have, men forskerne ved ikke, hvor mange af dem der er aktive vulkaner, da foreløbigt kun ganske få af dem har haft videnskabeligt besøg.