Hvor kommer julekager og juleguf fra?

En vigtig del af festlighederne i forbindelse med julen har altid været bagningen af særlige brød og særlige kager.

I ældre tid var brødene det vigtigste og den mest omfattende del af julebagningen, men i dag er de trådt helt i baggrunden til fordel for kager, marcipan og slik, der i juletiden bliver indtaget i kolossale mængder, ofte smagt til med særlige krydderier.

Det gælder f.eks. kanel, der i høj grad er blevet julens krydderi, selvom det har været kendt og brugt i hvert fald siden det gamle Egyptens storhedstid blandt andet til indpakning af mumier.

I middelalderen blev kanel brugt til at krydre nogle ret stærke brunkager og meget hårde pebernødder, der dengang i høj grad levede op til deres navn. Klejnerne, der skal koges i fedt, er en anden tidlig kagetype, der også er fra middelalderen.

Julesmåkagerne blev dog først rigtigt populære med opfindelsen af komfuret, der gjorde det muligt at bage dem i store mængder. En klassisk form for juleguf, marcipanen, er en gammel persisk opfindelse fra 6-700 tallet. Den spredte sig langsomt ud over Europa i de kommende århundreder, men da det var en udpræget luksusting, blev den først og fremmest lavet og spist til store fester, deriblandt julen.

Kilder:
www.foodtimeline.org
www.historie-online.dk
en.wikipedia.org: Christmas dinner