Hvor kommer julemandens rensdyr fra?

Det er, i hvert i nogle lande, en kendt sag, at julemanden flyver verden rundt i en kane, der er trukket af som regel otte, men nogle gange også ni, flyvende rensdyr.

Man kan godt undre sig over, hvordan de flyvende hjorte, og hvordan historien egentlig er opstået.

Samerne i det nordlige Skandinavien har ganske vist i århundreder brugt rensdyr som trækdyr, men det har tilsyneladende ingen forbindelse til de moderne juletraditioner. Alt tyder på, at opfinderen af rensdyrene er den amerikanske teolog Clement Clark Moore, som i 1823 stod bag digtet ”A Visit from St. Nicholas”. I dette digt lader Moore julemanden ankomme i en slæde, som trækkes af otte små rensdyr. Der står dog ikke et ord i digtet om, at rensdyrene kan flyve. Han skriver kun, at de er hurtige som ørne.

Rudolf kom til i 1939

Det er fra dette digt, at den moderne julemand med rensdyr er opstået. Det mest berømte rensdyr af dem alle, Rudolf med den røde tud, kom først til i 1939, i et særligt julehæfte, som forfatteren Robert May skrev for en amerikansk varehuskæde.

Rensdyrene er en fast del af traditionen den dag i dag, selvom en del forfattere har forsøgt at ændre på transportmidlerne. Der er indført flere rensdyr, og australieren Rolf Harris har i sangen ”Six White Boomers” slået til lyd for, at kanen bliver trukket af flyvende kænguruer, når turen går til Australien, fordi rensdyrene ikke kan tåle varmen.

Kilder:
www.history-online.dk: Jul
en.wikipedia.org: Santa Claus’s reindeer