Dykkere finder stor porcelænsskat

400 år gammelt handelsskib sank ud for Malaysias kyst

I 400 år har 6000 stykker kinesisk porcelæn fra Ming-dynastiet ligget begravet på havets bund. Men nu har et bjergningsfirma hentet porcelænsskatten op fra havbunden ud for Malaysias kyst, hvor skatten sank sammen med et portugisisk handelsskib. Dengang var skibet formentlig på vej fra Kina til den hollandske handelsstation Batavia, der i dag kendes som Jakarta i Indonesien, men skibet nåede aldrig så langt. I stedet blev det sandsynligvis sænket af et konkurrerende handelsskib. Omkring 20 procent af det bjergede porcelæn er fuldstændig intakt, og flere skåle bærer kejsermærker. Et mærke er fra kejser Chenghua, der regerede i Kina 1465-1487, og et andet mærke er fra kejser Chia-Ching, der herskede 1522-1566. En del af porcelænet kommer nu på museum, men hovedparten bliver solgt af bjergningsfirmaet, der selv har betalt alle udgifter til bjergning af vraget og dets last. Allerede fra år 600 e.Kr. under Tangdynastiet lærte kineserne sig kunsten at fremstille porcelæn, og i det 17. årh. begyndte hollandske handelsskibe at sejle fint bearbejdede tallerkener og porcelænsskåle til Europa. Her blev den slags hurtigt en yderst populær handelsvare. Først 100 år senere kunne europæiske porcelænsværksteder så småt begynde at konkurrere med de kinesiske.