Udgravning åbner USA’s betændte sår

Historien lød

Japanernes angreb den 7. februar 1941 på den amerikanske flådebase Pearl Harbor blev ikke kun starten for USA’s deltagelse i krigen. For mange amerikanere med japansk baggrund blev begivenheden også startskuddet til flere års mareridt.

Japanerne blev i forvejen betragtet med en vis fjendtlighed i nogle dele af USA. Efter krigserklæringen mod Japan benyttede mange lejligheden til at betvivle japanernes loyalitet over for deres nye fædreland, og i februar 1942 skrev præsident Franklin D. Roosevelt under på en lov, som tillod, at japanere blev anbragt i lejre.

Omkring 70.000 japanere med amerikansk statsborgerskab og 50.000 på ophold blev internerede og fik frataget deres arbejde, hjem, identitet og basale friheder. Til trods for at præsident Gerald Ford i 1976 erklærede, at interneringen var “en national fejltagelse”, er perioden stadig et ømt punkt for japanske amerikanere.

Arkæologerne siger

Nye undersøgelser af lejrene giver nu en mulighed for at sætte ord og billeder på den smertefulde historie.

Arkæologiske udgravninger af lejren Camp Amache i Colorado tegner et billede af de indsatte som opfindsomme, driftige og ressourcestærke. Lejren var i brug fra august 1942 til oktober 1945 og husede 7000 indsatte på et område omgivet af pigtråd og bevogtet fra otte vagttårne.

De indsatte fik med små midler det barske område til at blomstre. Arkæologer har fundet rester af japansk inspirerede køkken- og prydhaver.

Udgravningerne viser blandt andet, hvordan vandrør blev omdannet til urtepotter, og hvordan stumper af kobbertråd formede bonsaitræer af kinesiske elm. Udgravningerne af lejren fortsætter i sommeren 2012.