Oldgamle fløjter fundet i Kina

Verdens ældste musikinstrument, som stadig kan spille, er dukket op af jorden i Kina. Fløjten, der er skåret af det hule vingeben fra en trane, kan dateres til omkring 7000 f.Kr., og den er dermed mere end dobbelt så gammel som lignende fund fra oldtidens Egypten. Den brugbare fløjte, der blev fundet sammen med flere andre i mere eller mindre intakt stand, er 24 centimeter lang. Dens syv borede huller viser, at de tidlige kinesiske musikere har været bekendt med toneskalaer og oktaver. Fløjten har således kunnet spille do-re-mi-skalaen, og musikforskere mener, at der muligvis blev spillet rigtige melodier på fløjten for 9000 år siden. Lyden er ifølge forskerne ganske spinkel og minder om fløjter af planterør. Det enestående fund blev gjort i en af flere hundrede grave i en yngre stenalderby i Henan-provinsen i det centrale Kina. Endnu er kun fem procent af byen gravet ud, men fundet af fløjterne bekræfter tilsyneladende teorien om, at selv den tidligste kinesiske kultur besad en stor teknisk kunnen, der fx også har omfattet astronomiske observationer. Det er første gang, det forhistoriske menneskes musik kan høres igen. Arkæologerne overvejer nu, om musikken kan have haft en anden funktion end den rent rituelle, man hidtil har antaget. Derfor skal der nu laves kopier af fløjten for at studere dens musikalske register nærmere.