Romere sænkede egen flåde for 1600 år siden

18 handelsskibe udgravet på Sardinien

I den gamle havneby Olbia på Sardinien har arkæologer udgravet 18 romerske handelsskibe, der alle lå midt i havnebassinet. Årsagen til masse-forliset er ikke endeligt afsløret, men meget tyder på, at det var romerne selv, der sænkede skibene, for at de ikke skulle falde i fjenders hænder. Romerriget var nemlig begyndt at smuldre, og fra flere sider gjorde naboer oprør. Manglen på menneske-lige rester i udgravningen tyder også på, at der har været god tid til at forlade skibene inden ødelæggelsen. En anden teori er, at det var vandaler, der stormede Olbia og brændte skibene af. Bag det senere så belastede navn gemmer sig en stamme af germansk afstamning, der for 1600 år siden hærgede Det Tyrrhenske Hav i området mellem Sardinien, Korsika, Sicilien og det italienske fastland – deriblandt Rom, som blev ramt af vandalernes vildskab i år 455. Alle de udgravede skibe er mellem 18 og 30 meter lange. Lasten bestod hovedsageligt af korn, men der er også fundet mange smykker, mønter og småstatuer. Olbia var en central havneby for romerne i mere end 500 år, og endnu i dag er havnen vigtig. Nu er det især Middelhavets mange krydstogtskibe, der lægger til her.