Hvorfor kan mennesker vænne sig til at spise chili?

Den “hotte” ingrediens i chili hedder capsaicin og giver sved på panden og en brændende følelse i munden.

Stoffet virker på de nerveender i munden, næsen, maven og huden, som sender signaler til hjernen, når vi brænder os, eller huden bliver irriteret. Nerverne signalerer ved at frigive et bestemt stof: substans P.

Hvis man jævnligt spiser ­chili, tømmes nerverne for substans P, så smertesignalerne blokeres, og derfor kan man spise stærkere og stærkere mad. ­Tolerancen over for capsaicin skal bygges op igen, hvis man ikke spiser stærk mad i et stykke tid.

Nogle mennesker tåler stærk mad bedre end andre fra naturens side, da de har færre smagsløg end gennemsnittet af befolkningen.