Indopereret chip frigiver medicin efter behov

Patienter med sukkersyge kan slippe for daglige indsprøjtninger

Mennesker, der lider af sukkersyge, er i dag plaget af daglige indsprøjtninger med insulin. Men ifølge forskeren Marc Madou fra Ohio State University i USA kan en ny behandlingsform i fremtiden overflødiggøre de ubehagelige indsprøjtninger. En lille kapsel på størrelse med en tændstik skal anbringes under huden og frigive medicin i passende doser. En sensor på kapslen registrerer mængden af sukker i blodet og udløser en dosis insulin, når patienten har behov for det. Kapslen indeholder en mikrochip, som styrer frigivelsen af medicinen fra en beholder. Lægemidlet sendes ud fra beholderen gennem små huller med en diameter meget mindre end et menneskehår. Hullerne åbnes og lukkes ved hjælp af kunstige muskler, der trækker sig sammen og udvider sig, når mikrochippen giver dem besked. Musklerne består af såkaldte hydrogeler, der har et “skelet” af elektrisk ledende plastic. Når man sender en strøm gennem det, overføres et signal til plasten, så den trækker sig sammen og åbner hullet. Når strømmen slukkes, svulmer plasten igen op til flere gange den normale størrelse, og lukker hullet. Frigivelse af medicin efter behov kan ikke kun lette dagligdagen for patienter med sukkersyge. Også patienter med andre kroniske lidelser som fx hjertesygdomme kan få glæde af opfindelsen, fordi den sikrer, at der altid er den rette mængde lægemiddel i blodet. Madou har nu startet et forskningsfirma, ChipRx, hvor man vil gå i gang med de første dyreforsøg inden for et par år. Behandlingen af mennesker ligger dog fem til ti år ude i fremtiden.