Æble skaber kæmpeudgave af sig selv

Verden har fået en ny æblesort, og det er sket helt uden menneskelig ind­griben. Den nye sort, der hedder grand gala, udspringer fra sorten gala, men er væsentligt større. Grand-æblerne er 38 procent tungere og har en 15 procent større diameter.

Det er forskeren Peter Hirst fra det amerikanske Purdue University, der har lavet den første videnskabelige analyse af den nye sort. Forklaringen på, at en æblesort har skabt en XL-udgave af sig selv, skal findes i generne, hvor en mutation har forandret celledelingen.

Normalt laver en celle en kopi af sit dna, vokser og deler sig. Men for grand gala gælder det, at cellerne godt nok laver en dna-kopi, men de deler sig ikke. I stedet fortsætter de med at lave dna-kopier, der ophobes i cellerne og derved øger størrelsen.

Ud over at være større har grand-æblerne vist sig at være sprødere og smage bedre.