Hvorfor skærer folk grimasser ved anstrengelse?

I 2008 gennemførte et forskerhold på Marquette University i USA et forsøg, hvor unge mænd skulle lave knæøvelser, mens de bed tænderne sammen, knyttede deres hænder eller forsøgte at puste luft ud med mund og næse lukket.

Forsøget viste, at styrken steg med ti procent, bare forsøgspersonerne bed tænderne sammen, mens kraften blev forøget hele 17 procent, hvis de knyttede deres hænder og samtidig forsøgte at puste luft ud.

Forskerne ved ikke med sikkerhed, hvorfor grimasser giver øget styrke. Nogle mener, at nervesignalerne fra ansigtets sansenerver på vej mod hjernen kommer i tæt kontakt med bevægelsesnerverne fra fx knæet. Hjernen får derfor besked på at lægge ekstra kræfter i opgaven.