50 år: Første bemandede rumflyvning

Da Jurij Gagarin i 1961 udfører verdens første bemandede rumflyvning, er det ikke bare en teknisk landvinding, men også det første højdepunkt i et over ti år langt rumkapløb mellem det tidligere Sovjetunionen og USA. Det er et kapløb, der ikke er planlagt, og som i høj grad presser parterne ud i en række risikable missioner. Ikke desto mindre får de to nationer på under to år sendt 12 mennesker ud i rummet og kickstarter herved på både tilfældig og dramatisk vis rumfarten.