Succesrig raketstart lover godt for ISS

Det private, amerikanske firma SpaceX har sendt den 55 meter lange raket Falcon 9 en tur i rummet. Totrinsrakettens andet trin og en model af rumkapslen Dragon kom i kredsløb 250 km over Jordens overflade præcis som planlagt.

Falcon 9 er favorit til at afløse rumfærgerne, når det gælder om at forsyne Den Internationale Rum­station, ISS, med udstyr og på sigt også astronauter. Når rum­færgen Endeavour har fløjet sin sidste tur i starten af 2011, er det slut med rumfærgeprogrammet, og så vil USA betale private firmaer for transporterne til ISS.

Hvis de næste par opsendelser går godt, skal en ubemandet Falcon 9 flyve forsyninger til rumstationen mod kontant afregning. En opsendelse koster 49,9 mio. dollars, og raketten kan bringe op til 10.450 kg derop. Senere følger bemandede opsendelser. Ifølge SpaceX vil rumkapslen være klar til at flyve med astronauter i løbet af tre år.