Dødelig hjernesygdom angriber norske elge
Den smitsomme hjernesygdom Chronic Wasting Disease er fundet i norske elge. Hidtil har sygdommen været begrænset til Nordamerika, men nu frygter myndighederne, at svampede hjerner vil brede sig over hele Europa.
En hjerne ramt af Chronic Wasting Disease er svampet og slimet. Derudover farver døde neuroner hjernevævet sort.
I marts 2016 blev den smitsomme hjernesygdom Chronic Wasting Disease (CWD) opdaget for første gang i et norsk rensdyr.
Hjernen var sort og slimet af døde neuroner og gennemhullet som en badesvamp. To måneder senere bukkede to elge under for sygdommen.
>> Fascineret af medicinen og dyrenes verden? Køb vores blad her og læs mere.
CWD er en såkaldt prionsygdom, hvor proteiner klumper sig sammen i nerveceller, så de mister evnen til at sende signaler og dør.
Elge, som rammes af Chronic Wasting Disease (CWD), taber sig og begynder at hænge med hovedet.
Elgene bliver vanvittige
Sygdommen udvikler sig langsomt og fører først til døden flere år efter, en elg er blevet smittet.
I den mellemliggende periode bliver elgen stadig mere vanvittig.
Den hænger med hovedet og skvatter rundt som en Bambi på glatis i takt med, at prionproteinerne sætter sig i rygmarven.
Hele Europas bestand i fare
Hidtil har CWD været begrænset til Nordamerika, hvor den har huseret siden 1960'erne.
I de seneste 15 år er antallet af hjernesyge elge dog steget eksplosivt, og det kan måske være en del af forklaringen på, at CWD nu har krydset Atlanterhavet.
Norske og svenske biologer følger nøje antallet af elge og rensdyr smittet med CWD og om hjernesygdommen krydser grænsen mellem de to lande.
I så fald kan hele Europas bestand af elge være i fare.