Føde og vægt bestemmer dyrenes søvnbehov
Den amerikanske forsker Jerome M. Siegel har sammenlignet søvnbehovet hos en lang række dyr og konkluderer, at der er en klar sammenhæng mellem kalorieindholdet i et dyrs kost og dyrets søvnbehov.
Siegel siger, at:
Planteædere skal bruge lang tid på at æde for at få kalorier nok. Derfor sover planteædere kun lidt.
Rovdyr får mange kalorier i kosten i løbet af kort tid. Derfor har de meget tid tilovers til at sove.
Altædende dyr som aber, svin og mennesker har et søvnbehov, der ligger midt imellem planteæderes og rovdyrs.
Små dyr sover generelt mere end store.
Der er stor variation i dyrenes søvnbehov. De store planteædere som får, heste, giraffer og elefanter klarer sig med mindre end fem timers søvn, mens mindre gnavere som kaniner og marsvin typisk sover 8-9 timer. Rovdyr behøver ikke altid æde hver dag, og fx løver og tigre kan tillade sig at sove ca. 15 timer i døgnet, mens katte, hunde og ræve sover mindst 10 timer.
