Hvorfor samler fugle på ting?

Skader og andre kragefugle er nysgerrige og intelligente dyr, som gerne undersøger nye ting. Og da de først og fremmest finder deres føde vha. synet, er det ikke underligt, at de bliver tiltrukket af blanke og skinnende ting, som jo er mest iøjnefaldende. For fuglene handler det om at finde ud af, om den nye ting – fx et tabt smykke – er spiselig. Kragefugle er altædende, og derfor prøver de sig frem med alt, hvad de finder. Den skinnende genstand bliver undersøgt på stedet eller slæbt med hjem til reden – akkurat som når fuglen finder en nød eller en musling, der kræver ekstra behandling, inden den kan spises. Skaden er langtfra den eneste fugl med hang til at samle. Hannerne hos løvhyttefuglene i Australien og New Guinea er storsamlere, men her har samlermanien et andet formål, nemlig at tiltrække hunnerne. Tingene bruges som pynt i hannens løvhytte, og jo større hans samling er, jo flere kræfter har han – og dermed er han en bedre mage. Der findes flere løvhyttefuglearter, og hver art foretrækker ofte genstande i en bestemt farve – som regel blå, rød, grøn eller hvid. Hos den blå løvhyttefugl har hannen en smuk, blåsort fjerdragt, og han foretrækker blå genstande – fx fjer, blomster og insektvinger. Hvis fuglen bor tæt på mennesker, kan man finde fx blå kamme, kapsler og klemmer i hans samling.