Her er naturens værste mødre
Den 14. maj er mors dag – men i dyreriget er der ikke noget at fejre. Dyremødre vanrøgter deres unger på det groveste og går ikke af vejen for at servere dem som middagsmad.
Uglemor fodrer altid de store unger først – og nogle gange med lillebror.
1. Uglen fodrer ungerne med de små søskende
Uglen lægger sine æg fordelt over seks-syv dage, men begynder at udruge dem med det samme, og derfor bliver der stor forskel på ungernes størrelse.
De største unger bliver altid fodret først, når forældrene kommer hjem med mad, og når føden er knap, ender de mindre søskende med at dø af sult.
Forskelsbehandlingen sikrer, at så mange som muligt af ungerne overlever. Når uglemor finder en død unge, lader hun ikke næringen gå til spilde, men stopper den straks i gabet på de andre søskende.
Uglen er en økonomisk husmor – selv en død unge ender på de andre søskendes menu.
2. Kænguruen ofrer ungen for at redde sig selv
Når en kænguru med en unge i pungen bliver forfulgt af rovdyr, prøver den at bringe sig selv og afkommet i sikkerhed – men kan det ikke lade sig gøre, går den over til plan B.
Den smider resolut ungen ud af pungen og letter derved sig selv for adskillige kilo. Vægttabet kan være lige netop det, der skal til for at give tilstrækkelig fart i benene.
Ved at ofre ungen sikrer kænguruen, at den selv kan leve videre og formere sig. Ofte har hunnen en lille unge i pungen ved siden af den store og kan hurtigt få en ny i vej.
Ungen må klare sig selv, hvis moren er for tung til at hoppe fra en forfølger.
3. Blodtørstig myre suger sig mæt i sine larver
Navnet draculamyre kommer ikke af ingenting, for myrearten, der lever på den afrikanske ø Madagaskar, har særprægede kostvaner.
I stedet for selv at spise byttet fodrer myrerne deres larver med det. Derefter gnaver både arbejdermyrer og dronninger huller i larverne og suger den såkaldte hæmolymfe, der er insekternes blod.
Mens myrelarverne kan tåle behandlingen, må andre dyreunger lade livet i forældrenes gab. Komodovaranens unger undslipper fx kun forældrenes appetit ved at kravle i sikkerhed i træerne, så snart de er udklækket.
Draculamyren indtager ikke fast føde, men suger i stedet blod af sine egne larver.