Hvilket dyr lever højest oppe?
Mennesker har ofte vanskeligt ved at klare sig i højderne. Hvordan gør dyrene, og hvilke arter kan tåle at leve højest?
Problemerne med at leve højt oppe knytter sig altid til, at der er mindre ilt i luften. Dyr, som permanent lever højt oppe i bjergene, har derfor udviklet forskellige former for tilpasning. For det første har højlandsdyr typisk et stort hjerte, der kan pumpe meget blod rundt i kroppen. For det andet har dyr med ambitioner om et liv på toppen normalt en højere koncentration af røde blodlegemer end lavlandsdyr. Det betyder, at blodet optager ilten fra lungerne mere effektivt. Endelig har højlandsdyr som regel også store lunger. I øvrigt kan man finde præcis de samme egenskaber hos folk, der har boet i højderne i lang tid, ikke mindst hos tibetanere. Takket være tilpasningen kan man finde pattedyr i over seks kilometers højde. Andre dyregrupper kan komme endnu højere op. Der er set fugle ved toppen af Mount Everest, og der findes insekter højt oppe i atmosfæren.