Kronhjorte brøler, fordi de er i brunst og prøver at tiltrække hunner – også kaldet hinder.
Fra september begynder hjortene at finde sammen med hinderne efter at have levet hver for sig siden forrige efterår.
Herefter følger en periode på ca. tre måneder med brunst.
Hjortenes testosteronniveau stiger, i takt med at mængden af dagslys falder. Sædkvaliteten stiger også og topper fra slutningen af september til slutningen af oktober.
Hindernes brunst bliver bl.a. udløst af et stigende niveau af melatonin, der kommer som reaktion på det tiltagende mørke. Hinderne er i perioden oktober til december kun i brunst i ét enkelt døgn ad gangen, hvorfor hjortene forsøger at parre sig så mange gange som muligt med hinderne i løbet af dét døgn.
Brøl skræmmer andre væk
Mens brunsten står på, brøler kronhjortehannen højlydt for at holde andre hjorte væk og for at tiltrække hinder.
Kronhjortene har desuden faste mudderhuller, som de tisser og sprøjter sæd i, hvorefter de ruller sig i sølet.
Hjortene brøler og ruller sig i urintilsølet mudder i parringssæsonen.
På den måde får de en helt særlig lugt, som tiltrækker hinderne og skræmmer rivalerne væk.
Kronhjorten danner ikke territorier ligesom råbukken, men forsøger at tilkæmpe sig en gruppe af hinder, som hjorten følger.
De stærkeste hjorte, der formår at etablere sådan en gruppe, kaldes også for pladshjorte.