Fluerne lægger sig ikke bevidst om på ryggen, når deres liv ebber ud.
I stedet skyldes fluernes hyppige dødsstilling, at de og flere andre insekter vejer relativt lidt og har et tyngdepunkt, der sidder i toppen af deres krop.
Når insekterne dør, slapper deres ben af og folder sig op under kroppen, på samme måde som menneskehånden knytter sig en anelse, når den er afslappet.
De sammenfoldede ben minimerer fluens balance, så den nemt får overbalance og ruller om sin horisontale akse.
Overophedning dræber fluen
Overrepræsentation af rygliggende, afdøde fluer kan også skyldes, at det let bliver fatalt for fluen at vælte om på ryggen, mens den stadig lever.
Normalt kan fluer vende sig om ved at skubbe fra med vingerne eller et par ben på den ene side, men skader, alderdom, forgiftning, tørst eller overophedning hæmmer fluernes bevægelser og koordination.
Derfor kan de ikke vende sig om, hvis de er endt på ryggen – fx i en varm og solbeskinnet vindueskarm. Og så varer det ikke længe, før fluen dør af udtørring.
Insekter kan dø i mange forskellige positioner
1. Døden på ryggen
Dør en flue i luften af fx sprøjtegift eller af alderdom, vil den hyppigt falde ned på ryggen.
Landingen skyldes, at fluens tyngdepunkt ligger øverst i kroppen og derfor får den til at flippe rundt. Men det sker ikke altid.
2. Døden på siden
Når fluen dør, folder den som regel benene op under sig, så kroppen tilter.
Hvis vingerne er spredt lidt ud, vil de forhindre fluen i at trille helt om på ryggen, men få den til at ligge på siden.
3. Den krampagtige død
Insekter, der bliver angrebet af parasitter, udviser en forstyrret adfærd, der får dem til at dø i utrolige stillinger.
De dør ofte i positioner og på steder, så sygdomsorganismerne bedst kan spredes og inficere andre insekter.
