Søvn er en af de få ting, næsten alle dyr har tilfælles – fra orme og insekter til elefanter og hvaler. Derfor må tilstanden være afgørende for, at organismerne kan fungere.
Alligevel er formålet med søvnen langtfra afklaret. De fleste søvnforskere mener, at det især er hjernen, som har brug for søvnen – enten for at rydde ud i de mange sanseindtryk, som ellers ville hobe sig op, eller for at lagre erindringer i langtidshukommelsen.
Polypdyr har fast søvnrytme
Nu viser nye undersøgelser, at søvnen oprindeligt må have haft helt andre formål. Forskere fra Kyushu University i Japan har opdaget, at selv primitive polypdyr, som kaldes hydraer, sover.