Fugleedderkopper er meget passive dyr, der sjældent bevæger sig langt fra deres huler.
Men alligevel er de spredt ud over hele kloden. Det eneste kontinent, de ikke lever på, er Antarktis.
Nu har forskere kigget i edderkoppernes arvemasse og fundet ud af, at deres forfædre sandsynligvis spredte sig med kontinenternes bevægelser for flere hundrede millioner år siden.
Analyserede rna i nutidens edderkopper
Ved at undersøge fugleedderkoppernes såkaldte budbringer rna i databaser lavede forskerne en model over fugleedderkoppernes stamtræ og udviklede en hypotese for de lådne dyrs evolution.
Konklusionen var, at tarantellernes tidlige forfædre rejste rundt i verden via kontinentaldrift – efter opløsningen af superkontinentet Gondwana for over 150 millioner år siden.
Det passer med eksisterende forskning i tarantellernes opståen, der placerer deres arnested i netop det nordlige Gondwana.
Goliatfugleedderkoppen kan blive op til 30 cm lang.
3 facts om edderkopper
1: Der findes mere end 45.000 arter af edderkopper.
2: Den største fugleedderkop, goliatfugleedderkoppen, kan blive 30 cm lang.
3: På en græsmark kan der findes over 500 edderkopper pr. kvadratmeter.
Hoppede ud af Indien flere gange
De næste mange millioner af år sendte fugleedderkopperne på en global rejse.
Den nye forskning peger blandt andet på, at fugleedderkopperne befolkede både Asien og Oceanien fra Indien, som bevægede sig rundt på kloden efter Gondwana – indtil subkontinentet kolliderede med Asien for 35-55 millioner år siden.
Undervejs på Indiens langsommelige rejse mod Asien har edderkopperne undergået de evolutionære fremskridt, som gjorde dem succesfulde senere.
Forskningen tyder på, at selvom tarantellerne spredte sig ved hjælp af kontinenternes bevægelser, var det deres evolutionære tilpasninger, der gjorde dem til en succes overalt.
Vil du vide mere om giftige edderkopper? Læs her om verdens giftigste edderkopper.
For over 150 millioner år siden hang kontinenterne sammen i ét stort superkontinent kaldet Gondwana. Her udviklede edderkoppernes forfædre sig.