Menneskets stamtræ skal laves om

I en sammenstyrtet rovdyrhule ved Dmanisi i Georgien fandt forskere i 2005 det første komplette tidlige menneskekranie. Nu viser undersøgelser af fundet, der kaldes Kranie 5, at det kombinerer en række forskellige træk, som forskerne hidtil har tilskrevet hver sin art af menneskeslægten, Homo.

Forskellige skeletter fra samme periode

Fire andre Homo-skeletter er tidligere fundet ved Dmanisi, og de er alle meget forskellige. Hidtil har forskerne derfor konkluderet, at de tilhørte forskellige arter. Undersøgelserne viser imidlertid, at fundene stammer fra samme periode, for mellem 1,77 og 1,85 mio. år siden. Da kranierne desuden er fundet i samme område, tolker forskerne blandingen af træk sådan, at fundene tilhører samme art, der blot havde større variation i ansigtstræk og kraniefacon end moderne mennesker.

Stamtræ skal tegnes om

Konsekvensen er, at menneskets stamtræ skal tegnes om, og teorien har derfor vakt debat i forskerkredse. "Kranie 5" kombinerer træk fra H. habilis, rudolfensis og erectus.

Lille hjerne som hos Homo habilis Langt ansigt som hos Homo erectus Store tænder som hos Homo rudolfensis

Forskerne bag de georgiske fund mener, at de tre menneskearter måske skal slås sammen til én.