Hvornår begyndte mennesket at ryge?

Rygningens oprindelse går langt tilbage i tiden. Forskere regner med, at forhistoriske mennesker har inhaleret røg for at opnå en hallucinatorisk virkning, fx i forbindelse med religiøse ceremonier. Det er uklart, hvornår mennesket begyndte at bruge tobak til rygning, men det er til gengæld helt sikkert, at det var indianere, der var de første tobaksrygere. Før Columbus nåede Amerika, eksisterede tobaksplanten nemlig kun her. Det tidligste arkæologiske bevis på indianeres tobaksrygning er hele 4700 år gammelt. I Canada har arkæologer således fundet en stenpibe fra ca. 2700 f.Kr. i en udgravning nær byen Alberta. Forskerne er dog uenige om, hvorvidt stenpiben er blevet brugt til rygning. Et langt senere fund er gjort på den brasilianske ø Marajó. Her har arkæologerne fundet en række tubeformede piber fra ca. 1000 f.Kr., og i dette tilfælde er forskerne sikre på, at piberne har været brugt til tobaksrygning. Også de mexicanske maya-indianere røg tobak for mere end 2000 år siden. Tobaksrygning kom til Europa med Columbus’ opdagelse af Amerika i 1492. Columbus havde set indianere, der røg tobak, og da han sejlede hjem til Europa, tog han tobaksplanten med sig.