Når du hører motorlyden fra et fly, er det bølger af lyd, der spreder sig som usynlige ringe fra lydkilden. Lyd er nemlig trykbølger, og det, vi hører som lyd, er frekvensen af trykbølgerne.
Når flyet bevæger sig fremad, bliver lydbølgerne foran flyet trykket sammen, fordi lydkilden nærmer sig de lydbølger, den tidligere har sendt afsted.
Det resulterer i en højere frekvens foran flyet og en lavere frekvens bagved flyet. Den frekvens, lydbølgen observeres med, afhænger altså af lydkilden og af den, der observerer.
Dette fænomen kaldes for dopplereffekten, og det er denne effekt, der kan forklare, hvad der sker, når et fly bryder med lydmuren.