Hvorfor brænder lysets væge ikke væk?

Stearinlysets flamme skyldes brændende stearindampe og ikke, at selve vægen brænder. Vægens opgave er at suge smeltet stearin op i nærheden af flammen, hvor det fordamper og bliver antændt. Hvis vægen brændte hurtigt ned, ville lyset derfor gå ud.

Vægen er som regel fremstillet af bomuld, som brænder særdeles godt. Derfor bliver vægen imprægneret med et brandhæmmende materiale, så den brænder langsommere. Samtidig er vægen dog også imprægneret med voks eller lignende, da stearinlyset ellers ikke kan tændes. Voksen smelter og fordamper ved varmen fra tændstikken, og dampene brænder så omkring spidsen af den brandimprægnerede væge, indtil vægen får suget smeltet stearin fra selve lyset op.