CO2-molekyler smadrer mod guldfolie
Nu er teorien blevet bekræftet i laboratoriet, og det åbner for en helt ny måde at skabe ilt på for fremtidens astronauter.
Et forskerhold ved California Institute of Technology i USA har bygget en reaktor, som efterligner den proces, som foregår ved kometen. I reaktoren bliver CO2-molekyler accelereret op og smadret hårdt ind mod en folie af guld.
Fysikerne kunne konstatere, at resultatet af kollisionerne blev frie iltmolekyler og kulstof.
Kan udrydde CO2 i atmosfæren
Årsagen er, at det enkelte CO2-molekyle ved sammenstødet med guldfolien bliver bukket sammen, så de to iltatomer tvinges tættere på hinanden.
I op mod to procent af tilfældene kommer iltatomerne så tæt på hinanden, at de forbindes og danner fri ilt, dvs. O2, mens kulstofatomet lades alene tilbage.
Princippet kan ikke bare bruges til iltproduktion i rummet, men vil måske også kunne udnyttes her på Jorden til at slippe af med CO2 i atmosfæren.
Er du nysgerrig på hvad dit CO2-aftryk er? Få overblikket med vores CO2-beregner!