Vand har store fordele, når naturbrande bekæmpes. Vand er uskadeligt i naturen modsat fx skum. Samtidig er vand velegnet til at blive smidt fra fly, så mandskab kan holdes i sikkerhed.
Dermed undgår man situationer som i 2013, hvor Yarnell Hill Fire i Arizona kostede 19 brandmænd livet.
Farve og kemi effektiviserer brandslukning
Rent vand kan slukke skovbrande, men er mere effektivt tilsat såkaldte brandhæmmere, bl.a. amerikanske Phos-Chek, baseret på kvælstof- og fosfatforbindelser, fx ammonium-hydrogenfosfat, som nedsætter celluloses brandbarhed.
Vand er egnet til at slukke skovbrande med, bl.a. fordi det er ufarligt i naturen og kan smides fra fly. Vandet bliver typisk tilsat brandhæmmere og farvet, så piloten kan se, præcis hvor det rammer.
Fordi cellulose udgør store dele af planters cellevægge, forhindres naturbrande i at brede sig. Efter en brand er slukket, nedbrydes ammoniumhydrogenfosfat til gødning, som hjælper naturen hurtigere på fode igen.
Ofte blandes der farvestof i vandet, typisk rødt. Farven i vandet gør det nemmere for piloterne at se, præcis hvor de rammer med deres ladninger af vand.
