På Australiens østkyst er der gang i et interessant klimaeksperiment: En række landmænd i regionen planter nemlig frø, som er belagt med mikrober i form af svampe og bakterier, der kan lave de voksne planter om til optimerede CO2-støvsugere.
Firmaet bag eksperimentet, Soil Carbon Co., mener, at teknikken vil kunne opfange 8,5 gigatons CO2 fra atmosfæren hvert år. Det svarer til en fjerdedel af den samlede globale udledning.
Mikrober binder kulstof i jorden
Den nye teknik er et slags hack, der går ind og optimerer den naturlige kulstofcyklus.
Planter vokser ved hjælp af fotosyntese, hvor planten bruger solens lysenergi til at omdanne vand fra jorden og CO2 fra luften til ilt og kulhydrater.
Planten bruger dels kulhydraterne til at vokse med, og dels sendes de videre ned i jorden gennem rødderne. Planten binder med andre ord kulstof både i form af sin egen biomasse og ved at pumpe det ned i jorden.
Soil Carbon Co.’s teknik drejer sig om at sørge for, at kulstoffet bliver i jorden, når det pumpes derned. De mikrober, som frøene belægges med, er såkaldte endofytter, som lever i symbioser med planterne.