I dag fastslår forskerne den globale vandstand vha. satellitter udstyret med et såkaldt altimeter. Hvert sekund skyder altimeteret ca. 1700 pulser af mikrobølgeenergi ned mod jorden.
Ved at måle, hvor lang tid der går, før den reflekterede energi fra havoverfladen vender tilbage til satellitten, er det muligt at fastslå overfladens præcise højde.
Satellitter måler hele Jorden på ti dage
Satellitdata har den store fordel, at de på ca. ti dage dækker hele kloden og giver et samlet overblik over vandniveauet i alle havområder og oceaner.