Fra hvilken kilde stammer de indoeuropæiske sprog?
De sprog, der tales i Indien og Iran, tilhører samme familie som mange europæiske sprog. Hvordan hænger det sammen?
For et par hundrede år siden opdagede sprogforskerne, at der er visse ligheder mellem latin, græsk, sanskrit og persisk – de ældste sprog, man kendte dengang. De indeholder en lang række fælles ord, ligesom der er mange paralleller i grammatikken. Det førte til teorien om et oprindeligt fælles indoeuropæisk sprog. Selv om der ingen kilder findes, mener sprogforskerne, at sproget opstod for cirka 6000 år siden på de russiske stepper ved floden Volga. Her fandtes der en højt udviklet kultur, hvorfra folk efterhånden spredte sig. De rejste dels til det nordlige Indien, dels til Europa, og sproget tog de med sig. Derfor er indiske og de fleste europæiske sprog i familie, selv om de er splittet op i mange sprogstammer. Ved at “regne baglæns” på ordene er det endda lykkedes sprogforskerne at rekonstruere, hvordan det oprindelige sprog var opbygget. Den indoeuropæiske sprogæt omfatter i dag cirka 150 sprog, som tales af tre milliarder mennesker, halvdelen af Jordens befolkning.