De pyskedeliske stoffer, der bl.a. findes LSD og svampe, har i flere årtier haft lægernes opmærksomhed. De særlige stoffer kan nemlig påvirke vores bevidsthed, og tidligere medicinske forsøg har vist, at især svampestoffet psilocybin kan virke dæmpende på en række sindslidelser som fx angst og svær depression.
Nu viser en mindre klinisk undersøgelse fra John Hopkins University i USA, hvor markant den effekt er. I undersøgelsen fik 24 personer med klinisk depression behandling med psilocybin, og resultatet var over alt forventning:
- Fire uger inde i behandlingen oplevede 71 procent en halvering i deres symptomer
- En måned efter behandlingen oplevde 50 procent stadig bedring
- Psilocybin gav færre bivirkninger end antidepressiv medicin og bedøvende medicin. Enkelte personer oplevede moderat hovedpine og såkaldte 'emotionelle øjeblikke', men ingen situationer der kunne anses som farlige.
Forskerne har fulgt forsøgspersonerne i et år og vil snart offentliggøre, hvilken effekt psilocybin har haft på den lange bane.
Psilocybin stækker sanserne
Psilocybin er effektivt, fordi det går ind og ændrer hjerneaktivitet.
Når psilocybin trænger ind i hjernen, mindskes blodgennemstrømningen i dele af pandelappen, mellemhjernen og i thalamus, som sender sanseinformationer til hjernebarken.
Thalamus og hypothalamus er en del af mellemhjernen (tv.), mens pandelapperne sidder i hver side af hovedet (th.)
Resultatet er reduceret samspil mellem hjernedelene, hvilket skaber en ændret bevidsthedstilstand, som minder om effekten af LSD, men med færre hallucinationer.
Ændringerne kortslutter tilsyneladende negative tvangstanker og kan derfor kurere lidelser som angst, depression og afhængighed.
Tidligere forsøg viser bedring
Tidligere medicinske forsøg med psilocybin har også vist, at patienter oplever en bedring af deres symptomer - endda flere år efter deres behandling.
I et forsøg på New York University har 80 kræftpatienter med angst og depression fået psilocybin over to omgange med henholdsvis høj og lav dosis uden at vide, hvilken dosis de fik hvornår. Under forsøget lå de på en briks med bind for øjnene og lyttede til musik.
Forsøget viste, at psilocybinindtaget førte til et øjeblikkeligt og markant fald i depressions- og angstniveau samt fjernede humørsvingninger. I stedet steg forsøgspersonernes optimisme og evne til at værdsætte livet og se døden i øjnene.
Et halvt år efter eksperimentet havde 80 procent af deltagerne stadig en positiv sindstilstand.
