Seksuelt overførte sygdomme, også kaldet kønssygdomme, begrænser sig ikke til kun at ramme mennesker.
Tilsvarende lidelser kendes fra stort set alle dyregrupper lige fra pattedyr og krybdyr til insekter og fugle.
Tre af menneskets alvorligste kønssygdomme – gonorré, syfilis og hiv – stammer endda fra dyr.
Mindst 50 pct. af verdens koalaer er inficerede med klamydia, og i enkelte lokale bestande er smittegraden op mod 100 pct. Sygdommen giver nedsat frugtbarhed og er medvirkende til, at koalaen i dag er et truet dyr.
Dyrene får samme problemer som mennesker
Gonorré kom fra kvæg, syfilis fra kvæg eller får, og hiv fra aber. Via blod, indvolde eller seksuel kontakt med dyrene er sygdommene blevet overført til mennesker.
De forskellige kønssygdomme giver dyrene de samme problemer som hos mennesker – betændelse i kønsorganer og urinveje, nedsat frugtbarhed, øget risiko for aborter samt medfødte sygdomme eller misdannelser hos afkommet.
Den mest udbredte kønssygdom blandt dyr er brucellosis – en bakterieinfektion, der bl.a. rammer hjorte og hunde og kan behandles med antibiotika.
