Allergi skyldes et forvirret immunforsvar, som overreagerer på stoffer, der normalt ikke volder skade – fx pollen, kæledyrspels, støvmider, insektbid og visse fødevarer.
Stofferne kaldes allergener og medfører almindelige allergiske symptomer som høfeber, kløen og astma.
I slemme tilfælde kan en allergisk reaktion føre til faretruende anafylaktiske anfald, hvor vejrtrækningsproblemer og dalende blodtryk kan ende med besvimelse og i værste fald døden.
Histaminer får lungerne til at trække sig sammen
Symptomerne opstår, fordi kroppen danner antistoffet immunoglobulin E, der genkender allergenerne.