"Vi kan ikke stoppe denne pandemi, hvis vi ikke ved, hvem der er smittet. Vi har et simpelt budskab til alle lande: test, test, test. Test alle mistænkte tilfælde". Sådan lød det fra Verdenssundhedsorganisationen WHO's generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus på et pressemøde 16. marts.
Udtalelsen faldt efter flere lande har skiftet strategi i kampen mod coronavirus og i vid udstrækning er stoppet med at teste og inddæmme den syge del af befolkningen for i stedet at afbøde smittespredningen og behandle alvorligt syge.
Én af årsagerne til, at få bliver undersøgt for sygdommen, er, at et testsvar er både tids- og ressourcekrævende. Men det vil en stribe af simple, hurtige testkits fra fx MIT-firmaet E25Bio og en række andre medicinalfirmaer i fx USA , Sydkorea og Irland nu råde bod på.
Nuværende test kræver dyrebar tid
Den nuværende metode til at teste potentielle COVID-19-patienter hedder realtids-PCR.
Testen fungerer ved, at en slimprøve tages fra næsen eller halsen med en podepind. Prøven placeres i små reagensglas i en maskine, der kopierer det genetiske materiale. Hvis prøven indeholder virusset, vil opformeringsprocessen afsløre dets tilstedeværelse.