Mange tusinde mennesker bliver hvert år inficeret med den flåtbårne bakterie, Borrelia burgdorferi, som giver sygdommen borreliose, der i værste fald give lammelser og betændelsestilstande i fx hjertemuskel, hjerne og nerver.
Lægevidenskaben har derfor i årtier arbejdet på at finde effektive våben mod den frygtede sygdom. Og nu kan to forskellige forskerhold bringe godt nyt.
Alternativ vaccine giver fuld beskyttelse
Amerikanske forskere har fundet en ny måde at give immunitet over for borrelia. I stedet for at give en traditionel vaccine, hvor man over tid lærer kroppen at danne antistoffer, bruger forskerne et enkelt og meget effektivt antistof til at nedkæmpe bakterien.
Antistoffet sprøjtes ind i kroppen som en normal vaccine én gang om året og giver med det samme beskyttelse mod borrelia. Når antistoffet er i blodbanen, slår det nemlig bakterien ihjel, allerede når flåten tager sin første slurk blod. Borrelia bliver altså nedkæmpet, mens bakterien stadig er i flåtens mave - og inden den overhovedet når ind i kroppen.
I dyreforsøg har den alternative vaccine vist sig 100 procent effektiv, og derfor påbegynder forskere nu de første kliniske forsøg på mennesker, der forventes at være færdige i 2021.