Patienter med sygdommen fibromyalgi lever i et smertehelvede med en ukendt årsag. Nu er svenske og amerikanske forskere på sporet af, hvordan sygdommen opstår.
Fibromyalgi er kendetegnet ved kroniske smerter flere steder i kroppen, koncentrationsbesvær, træthed og hovedpine.
Omkring to procent af den voksne befolkning er ramt. Af dem er ni ud af ti kvinder.
Betændte celler i nervesystemet er synderen
Forskernes undersøgelser tyder på, at sygdommen skyldes en betændelsesreaktion i hjernen, som involverer nervesystemets støtteceller, de såkaldte gliaceller.
Forskerne undersøgte aktiviteten af to typer gliaceller – mikrogliaceller og astrocytter – hos 31 patienter, og de opdagede, at især mikrogliacellerne var ekstra aktive.
Mikrogliaceller spiller en central rolle for hjernens immunforsvar, hvor de bl.a. fjerner fremmede mikroorganismer. Ved fibromyalgi ser det ud til, at mikrogliacellerne overreagerer og skaber unødvendig betændelse.
Forskere ser en unormalt høj aktivitet af særlige hjerneceller hos patienter med fibromyalgi.
Den kan tilsyneladende gøre nervebaner, der fører smertesignaler frem, mere følsomme, så patienterne modtager flere smertesignaler.
En fysiologisk forklaring kan bane vejen for nye behandlinger og udrydde mistanken om, at tilstanden er indbildning.
Sådan påvirker fibromyalgi kroppen
Symptomerne skifter, og i nogle perioder vil man opleve flere smerter end i andre. Det er ikke sikkert, at man oplever alle hele rækken af symptomer.
