Sex er sammen med mad og drikke absolut nødvendigt for vores overlevelse, og derfor belønner hjernen os med ekstrem nydelse, når vi får tilfredsstillet vores appetit på disse fristelser.
Nydelsen ved sex forstærkes af alle sanser, idet eksempelvis partnerens lyde og dufte stimulerer nydelsescentret i hjernens orbitofrontale cortex og gør oplevelsen endnu bedre.
Når det orbitofrontale cortex stimuleres og holdes aktivt og sundt, kan det være med til at reducere kroniske smerter, viser engelske forsøg.
2. Social nydelse udløser kærlighedsstof
Venner, fællesskaber og andre sociale relationer er helt afgørende for, at mennesket kan fungere i komplekse samfund.
Social kontakt aktiverer hjernens nydelsescentre, og derved stimuleres vi til at indgå i de vigtige fællesskaber.
Positive, sociale relationer udløser også sit eget kærlighedshormon, oxytocin, der får os til at knytte tætte bånd.
3. Højere nydelse tanker lykke
God musik, kunst, meditation og glæden ved at gøre godt er alle eksempler op en form for højere, individuel nydelse, som ikke er afgørende for vores overlevelse, men alligevel gør os godt.
Canadiske forskere har fx vist, at musik får hjernen til at udskille lykkestoffet dopamin i takt med, hvor godt man kan lide musikken.
Musik aktiverer også nydelsescentret nucleus accumbens centralt i hjernen, som har en gavnlig effekt på depression.