Depression er en af de mest almindelige psykiske sygdomme i Danmark. Psykriatrifonden anslår, at hver sjette af os udvikler symptomer på depression i løbet af livet. Det er dog råd for.
Forskningen viser nemlig, at deprimerede patienter kommer i bedre humør, når forskere sætter strøm til et helt bestemt område i hjernen.
Neurologer fra University of California i USA opdagede effekten, da de med elektroder stimulerede forskellige hjerneområder på 25 patienter med epilepsi.
Et hjerneområde lige bag øjnene ser ud til at spille en helt central rolle for vores humør. Det kaldes Lateral orbitofrontal cortex (det grønne område på billedet)
Elektroder får humøret op
Før undersøgelsen gennemgik patienterne en omfattende undersøgelse, der viste, at nogle af dem havde tegn på depression.
Derfor havde forskerne en unik mulighed for at undersøge, om humøret hos disse patienter ændrede sig, når elektroder sendte små strømstød igennem forskellige hjerneområder.
Når forskerne stimulerede ét bestemt område, den laterale orbitofrontale cortex, berettede patienter med middel til svær depression, at deres humør blev klart bedre.
Området er bl.a. forbundet til vores følelser og den tilfredsstillelse, vi kan føle ved at træffe beslutninger.
Så snart forskerne stoppede med at stimulere området, faldt patienternes humør igen.
Patienter uden depression mærkede ingen forskel.
Vores humør er styret af flere centre i hjernen, men den nye undersøgelse viser, at området bag øjnene er vigtigt, måske fordi det har forbindelser til mange andre centre.