Vi sover fire slags søvn
Med elektroder som måler hjerne- og muskelaktiviteten hos sovende forsøgspersoner har forskerne vist, at vores nattesøvn er inddelt i fire forskellige søvnfaser, som hver har deres forskellige karakteristika.
Vågen tilstand Reaktioner: Øjne og muskler udfører konstant større, bevidste bevægelser eller ubevidst sitren.
Hjernebølger: Hjernen udsender typisk alfabølger med en frekvens på 8-12 Hz.
Søvnfase N1 Let søvn/døs
Reaktioner: Musklerne slapper af, øjnene kører langsomt rundt. Man mister gradvist bevidstheden. Forsøgspersoner i denne fase tror ofte, at de er vågne.
Varighed: Typisk få minutter per gang. Udgør samlet set fem procent af hele søvnen.
Hjernebølger: Hjernen udsender thetabølger med en frekvens på 4-7 Hz.
Søvnfase N2 Reaktioner: Man mister fuldstændigt bevidstheden, og øjnene bliver rolige. Musklerne er næsten totalt afslappede.
Varighed: Hver enkelt N2-fase varer 10-25 minutter, og tilsammen udgør denne fase halvdelen af søvnen.
Hjernebølger: Hjernen udsender betabølger med en frekvens på 12-16 Hz.
Søvnfase N3 Dyb søvn eller SWS
Reaktioner: Man reagerer ikke på omgivelserne og er svær at vække. Øjne og muskler er i ro, men søvngængeri kan forekomme, ligesom børn kan tisse i sengen.
Varighed: En fjerdedel af søvnen tilbringes i denne fase.
Hjernebølger: Meget langsomme og kraftige deltabølger på 1-3 Hz kan registreres.
REM-søvn Drømmesøvn
Reaktioner: Hjernen er lige så aktiv som i vågen tilstand, og øjnene bevæger sig i hurtige bevægelser – rapid eye movements. Kroppens evne til at bevæge sig er stærkt begrænset.
Varighed: En femtedel af søvnen tilbringes i denne fase.
Hjernebølger: Minder om dem, man har i vågen tilstand og under den lette N1-søvn.