Sved hjælper kroppen med at styre temperaturen, så du skal kun tørre den af panden og andre steder på kroppen, hvis du ligefrem drypper af sved.
Ellers bremser du den afkølende effekt – sved virker nemlig ved at skabe en tynd film af fugt på huden, hvorfra vandet fordamper.
Fordampning forbruger energi til at drive faseovergangen mellem vand og vanddamp, og den energi tages fra kroppens overskydende varme. Processen er så effektiv, at hvert gram sved forbruger 2,427 joule (J), når den fordamper.
Sved har mange opgaver
Sved har også andre opgaver end temperaturregulering; fx skiller kroppen sig af med kemikalier gennem sved.
Et kinesisk studie fra 2016 viste desuden, at kroppen benytter svedporer til at udskille tungmetaller såsom kviksølv.
Sved er desuden med til at holde huden sund og mængden af bakterier nede.
Kroppen laver to slags sved
De fleste af kroppens svedkirtler, fx på hænderne og panden, er såkaldte ekkrine svedkirtler. Sveden herfra er næsten rent vand med en smule salt.
Bl.a. under armene, i lysken og omkring navlen sidder der såkaldte apokrine svedkirtler, der udskiller tykt, lugtende svedsekret med fedt- og affaldsstoffer.