Forskere anslår, at ca. 18-35 procent af alle mennesker begynder at nyse, når de udsættes for stærkt lys. Fænomenet kaldes for fotisk refleks og er en reaktion, som oftest fremkaldes, når man bliver påvirket af stærkt sollys efter at have opholdt sig et stykke tid i mørke.
Normalt nyser man et par gange, men nogle personer nyser adskillige gange i træk, når de kigger op mod Solen. Det er arveligt betinget, om man har en fotisk refleks, men endnu ved forskerne ikke, hvilke gener der spiller ind.
Hvordan stærkt sollys kan fremkalde nys, er uvist. En udbredt teori går ud på, at det skyldes, at synsnerven bliver aktiveret meget kraftigt, når man kigger op mod Solen. Synsnerven og nerven, der igangsætter et nys, er placeret tæt på hinanden.
Den kraftige aktivering af synsnerven betyder altså, at også den nærliggende nerve, som kaldes trigeminalnerven, påvirkes, og derved udløses nyse-refleksen.