Ikke engang enæggede tvillinger, som ellers har 100 procent identiske gener, har samme fingeraftryk. Af samme årsag accepterer politiet og domstolene overalt i verden fingeraftryk som fældende bevismateriale.
Når en person skal identificeres ud fra et fingeraftryk, fastslår efterforskeren først, hvilken type af fingeraftryk der er tale om.
Fingeraftryk inddeles i tre hovedtyper med hver sit karakteristiske mønster: slynger, buer og hvirvler.