Fregner er små, brune prikker skabt af mørkt pigment – melanin – som bliver dannet i hudens pigmentceller.
Fregner dukker op, når huden bliver udsat for ultraviolet lys. Almindelige fregner forsvinder derfor ofte helt eller delvist om vinteren for så igen at dukke op om sommeren.
Prikkerne opstår hyppigst i ansigtet, fordi huden her næsten altid er blottet, men fregner kan dukke op overalt på kroppen.
Ingen babyer bliver født med fregner, men de viser sig som regel i løbet af barndommen fra to-treårsalderen. Ud over mængden af sol, så er generne også med til at styre, hvem der får fregner.
Mennesker med lys hudtype, rødligt hår og blå øjne har den højeste forekomst af fregner.
Hollandske forskere sporede i 2001 rødt hår og fregner til det samme gen kaldet MC1R.
Nogle fregner forsvinder ikke
Hvor almindelige fregner er hyppige i barne- og ungdomsårene, så har de en tendens til at blive færre og færre eller helt forsvinde med alderen.
Fregner findes dog også i en anden type, som ikke forsvinder: leverpletter.
Pletterne kan være både større og mørkere end almindelige fregner. Og selvom de i sig selv er ufarlige, vidner de om, at huden gennem livet har fået rigeligt med sol, hvorfor der skal holdes ekstra øje med tegn på hudkræft.
