Hvorfor findes der hermafroditter?
Nogle mennesker er skabt som hermafroditter. Gælder det også for planter og dyr?
En hermafrodit er et tvekønnet væsen, der både har mandlige og kvindelige kønsorganer og derfor kan formere sig med begge køn. I naturen er hermafroditisme normalt, og fx er mange planter og alle regnorme tvekønnede. Menneskelige hermafroditter er derimod sjældne og skyldes altid fejl i udviklingen af kønsorganerne. Desuden er disse personer ofte sterile eller kan kun formere sig med det ene af de to køn.
Tilstanden kaldes derfor for pseudohermafroditisme. Ofte opstår fejludviklingen, fordi de tidlige kønsorganer ikke reagerer på de kønshormoner, der styrer udviklingen i retning af kvindelige eller mandlige kønsorganer. Den sydafrikanske løber Caster Semenya, der i 2009 vandt kvindernes 800-meter-løb ved VM i atletik, er ifølge det internationale atletikforbund, IAAF, både mand og kvinde.