Den trives, hvor andre svækkes. Den kan give blodforgiftning og betændelse på hjerteklappen. Og så er den resistent over for antibiotika.
I perioden 2012-2016 oplevede de danske hospitaler en ottedobling i VRE-forekomsten blandt patienterne. I 2016 var der således 434 tilfælde. Året efter var tallet 503.
Samme tendenser ses i Tyskland, Sverige, og i mange andre europæiske lande.
Det er svært at sige, hvor mange dødsfald, som skyldes VRE. En artikel i det videnskabelige tidsskrift The Lancet fastslår dog, at resistente bakterier i 2015 var ansvarlig for 33.000 dødsfald i Europa.
Det er i dét lys, at hospitaler verden over tager VRE-smitten særdeles alvorligt.
Overordentlig smitsom
Det er ofte meget svækkede patienter, der har fået flere forudgående antibiotika-kure, på sengeafsnit for alvorligt syge, som bliver inficeret af bakterien.
Hvad værre er; de medicinske behandlingsmuligheder er få. De er ikke ordentligt dokumenterede endnu, og de er fyldt med bivirkninger.
Når VRE først er i udbrud, er den overordentlig smitsom, den spreder sig hurtigt og er svær at få bugt med.
Speciallæge i klinisk mikrobiologi med antibiotikaresistens som fagområde, Ute Wolf Sönkens, hos Statens Serum Institut, fortæller, at VRE opstår i miljøer, hvor der bruges meget antibiotika.
Og så siger hun, at patientoverflytning forværrer situationen yderligere:
Det høje antal af patienter, der flyttes mellem afdelinger, hospitaler og endda regioner, gør, at smitten kan sprede sig hurtigere end tidligere. Ute Wolf Sönkens, Speciallæge i mikrobiologi
Når bakterien spreder sig, som den gør, sker det via kontaktflader.
Derfor vil endnu mere rengøring og endnu bedre håndhygiejne være en god begyndelse, påpeger Ute Wolf Sönkens.
Hun vurderer, at håndhygiejnen i Danmark er god blandt sundhedspersonalet, men påpeger også:
Der er risiko for, at den "glipper" indimellem. Det er VRE jo bevis for. Og det kan helt sikkert også gøres bedre. Ute Wolf Sönkens, Speciallæge i mikrobiologi
Holland har svaret
Mens Danmark, Sverige, Tyskland og mange, mange andre lande kæmper med VRE-udbrud på hospitaler, har Holland angiveligt svaret.
En hollandsk undersøgelse giver nemlig anbefalinger til, hvordan et hospital får "succesfuld kontrol over store VRE-udbrud."