Tre løsninger gør mænd frugtbare igen
Mænd, der ikke kan få børn, hjælpes i dag med kunstig befrugtning, hvor de brugbare sædceller udvælges i en petriskål. Men forskerne er på vej med helt nye metoder til at gøre mændene frugtbare.
Af de 200.000.000 sædceller i en udløsning er mange misdannede. Nu kan en magnetisk spiral give sløve sædceller mere fart på.
LØSNING 1: Genterapi kickstarter produktionen af sædceller
Omkring 1 pct. af alle mænd kan ikke danne sædceller. Årsagen er ofte en genfejl i testiklernes såkaldte sertoliceller.
Japanske forskere har rettet fejlen hos mus ved hjælp af genterapi, der fik de ufrugtbare hanner til at begynde at producere sædceller. Musene blev fædre til helt normale unger.
Forskerne splejsede en korrekt udgave af det defekte gen ind i en uskadelig virus og sprøjtede den ind i musenes testikler.
Virussen inficerede sertolicellerne og overførte det velfungerende gen, så produktionen af sæd gik i gang.
Sædcellerne havde dog ingen haler og måtte sprøjtes ind i ægget.
Den sterile testikel er mindre fordi den ikke indeholder sædceller.
LØSNING 2: Haleløse sædceller dyrkes i laboratoriet
Kinesiske forskere præsterede i 2016 at omdanne stamceller fra musefostre til fuldt funktionsdygtige sædceller.
De kunstige sædceller havde ingen hale, så de skulle sprøjtes direkte ind i et æg, men resultatet var sunde unger.
Stamcellerne blev dyrket i næringsvæsker med udvalgte vækstfaktorer og udviklede sig i løbet af syv dage til forløbere for sædceller.
Ved hjælp af celler fra musetestikler og testosteron forvandlede de sig derefter til rigtige kønsceller.
Forskerne håber nu, at de samme resultater kan opnås på mennesker.
Museungernes far er steril. Det sunde kuld er skabt ved hjælp af kunstige sædceller.
LØSNING 3: Ubevægelige sædceller får påhængsmotor på
Hvis mandens sædceller ikke svinger rigtigt med halen, kan de ikke nå frem til kvindens æggeleder.
Men tyske forskere prøver nu at løse problemet ved at udstyre sædcellerne med en magnetisk motor.
Ved hjælp af et magnetfelt styres en magnetisk spiral hen til en sædcelle og ned over dens hale.
Magnetfeltet roterer og får spiralen til at skrue sig fremad.
Sædcellens hoved er for stort til at passere gennem spiralen, og derfor bliver sædcellen trukket med.
Sædcellen styres ind i ægget, hvor dens hoved sætter sig fast.
Det roterende magnetfelt vendes om, så spiralen bakker og glider af sædcellens hale.