På tværs af alle lande i verden er der en klar sammenhæng mellem især kvinders adgang til uddannelse og prævention, og hvor mange børn de får. Jo højere uddannelsesniveau, desto færre børn.
Børnetallet styrtdykker
I de fleste lande vil kvinderne i gennemsnit få færre end to børn, og derfor vil landene ikke kunne opretholde deres befolkningstal. Mest ekstrem er udviklingen i Portugal, Japan, Spanien, Thailand, Italien og Sydkorea, som vil miste over halvdelen af deres befolkning frem mod 2100.
Kun i enkelte regioner i verden vil befolkningen fortsætte med at stige. Det gælder Mellemøsten og Afrika – med den største tilvækst syd for Sahara.
Befolkningen bliver ældre
Sammenlagt vil hele verden opleve, at befolkningens sammensætning ændrer sig, så gruppen af ældre bliver mere dominerende.
I 2100 vil 2,3 mia. mennesker være over 65 år, mens kun 1,7 mia. vil være under 20 år. Antallet af mennesker over 80 år vil stige til 866 mio. mod 141 mio. i dag.
Overordnet medfører udviklingen, at arbejdsstyrken kommer til at udgøre en mindre andel af befolkningen. Dermed bliver mange lande, ikke mindst de rigeste i dag, afhængige af indvandring, hvis de fortsat skal have økonomisk vækst.