Ifølge Guinness Rekordbog er verdens giftigste træ manchineeltræet, Hippomane mancinella.
Det op til 15 meter høje træ vokser i mangrover og langs sandede kyster i Nord-, Mellem- og Sydamerika samt Caribien.
På spansk betyder træets navn “lille æble”, opkaldt efter frugterne. Træet kaldes dog også arbol de la muerte, “dødens træ”.
Træets hvide saft, der findes både i bark, blade og frugter indeholder en hel række giftstoffer, som ikke allesammen er fuldt identificeret.
Verdens giftigste træ angriber hele kroppen
Manchineellens saft giver grimme vabler og blærer på huden og medfører blindhed, hvis den kommer i øjnene. Blot at stå i læ under træet i regnvejr kan fremprovokere symptomerne.
Hvis der går ild i træet, kan røgen også medføre blindhed, udslæt og vejrtrækningsproblemer.
Spiser du træets modne, røde frugter, kan de medføre døden, bl.a. fordi frugtsaften ætser dine indre organer.
Manchineellen har aflægger i Skandinavien
Slægten Hippomane, som manchineeltræet tilhører, er en del af vortemælkfamilien, som vi også i Europa kender fra fx skærmvortemælk.